Aqua, biodiversiteit in de oceanen

Captain Twietie 8 - Formidabel spel
  • Minimum leeftijd: 8+
  • Spelduur: 30-45 min
  • 1-4 spelers
  • Spelauteur : Dan en Tristan Halstad
  • Uitgeverij: Sidekick
  • Illustraties: Vincent Dutrait
  • Taal: Nederlands

Puzzelen in de Pacific

Ik was al een tijdje op zoek naar een spel in verband met onderwaterleven. Onderweg heb ik “Riffen” van Reiner Knizia opgepikt en “Ecosystem: coral reef “van Izik Nevo.

“Riffen” is een leuk spel over diepzeeduikers die over de bodem wandelen. Het systeem met de rol-potloden vind ik geweldig. Evenwel het rijke onderwaterleven komt niet aan bod.

“Ecosystem: coral reef” is één van de weinige keren dat ik na het lezen van de regels een spel regelrecht naar de tweedehandsverkoopbak doorstuurde. Reden: het presenteert zich als een puzzel-legspel, maar eigenlijk maakt het niet uit of je stukken wel of niet passen, je krijgt sowieso punten. Dat is een regel waar je kinderen blij mee kan maken die niet tegen hun verlies kunnen, maar voor mij nam dat elke vorm van uitdaging weg. Ik heb een paar potjes solo uitgeprobeerd, maar de soep bleef te dun om te bewaren.

Dan kwam Aqua in het vizier. Het is met spelletjes voor mij zoals met vrouwen: Looks do matter. Vincent Dutraits werk trok mijn oog. Een proeve van dat echt artistiek werk toch nog altijd beter is dan welke AI-oprisping ook. Je kan me veroordelen voor het feit dat ik zoveel belang hecht aan vormgeving, maar het zijn mijn centen die ik uitgeef. Daar wil ik wel iets moois en origineel voor terug.  

Aqua is snel uitgelegd (5 minuten) en snel gespeeld (30 minuten). Ten eerste: je kiest een koraaltegel en plaats die in je eigen tableau. Ten tweede: als je exact een zeshoek maakt door drie koraal-spieën bij elkaar te leggen, dan mag je een klein dier van dezelfde kleur daarop plaatsen. Ten derde: als je twee of meerdere kleine dieren dan hebt die aan elkaar grenzen en een geschikte patroon vormen, dan kan je daar een groot dier op plaatsen.  Biodiversiteit staat er in de subtitel en dat komt ook aan bod in het spel. Om grote dieren te plaatsen is de voorwaarde dat je kleine dieren hebt die allemaal verschillen.

Op het einde van het spel scoor je voor kleine en grote dieren, koraalriffen en ecosystemen. De eerste twee zaken zijn rechttoe-rechtaan. Koraalriffen zijn zones van gelijke kleur die de punten nog eens geven aan elk aangrenzend klein dier. Gebruik dit goed en je kan veel punten sprokkelen. De ecosystemen zijn een soort bonuspunten systeem voor combinaties van kleine dieren, grote dieren, patronen en riffen. Er zijn 6 basis-ecosystemen en dan nog 12 voor gevorderden. In een spel doen er telkens zes mee die telkens gekoppeld worden aan een ander klein dier. Dat zorgt dus voor heel variatie en herspeel-mogelijkheden.  

Anderzijds kan je door grote koraalriffen van dezelfde kleur te maken, punten scoren door aangrenzende kleine dieren. De puntentelling op het einde van het spel is uitgebreid, maar niet nodeloos gecompliceerd. Als ik het spel uitleg, dan benoem ik de onderdelen en leg dan eerst de puntentelling uit, zodat mensen weten waar ze naartoe moeten werken.

Passanten noemde dit spel “Cascadia onder water”. Dat is naar mijn mening niet helemaal juist. Enerzijds gaat het inderdaad om twee puzzel-eigen tableau-spellen in een natuurthema, maar in Aqua is het echt belangrijk om het juiste stukje koraal op het juiste moment te bemachtigen. Het puzzelelement is veel sterker aanwezig in dit spel. Gun spelers-voor-de-eerste-keer de tijd om de stukken goed te evalueren, want daar komt het spel op neer.

Tips:

  • Gebruik bij het eerste spel de ecosystemen van het basissysteem.
  • Je kan bij het begin van je beurt de zeeslakfiche pakken om volgende beurt als eerste te kiezen. Maar je bent dan wel de laatste in deze beurt.
  • Denk er aan: leefgebieden zijn exacte zeshoeken met precies drie koralen van dezelfde kleur. Vanaf 4 kleurspietjes gaat het om een koraalrif en kan je GEEN klein dier plaatsen.
  • De grote dieren liggen in stapels van dalende waarde. Afwachten kan punten kosten.

Ik waardeer ook die ene pagina 11. Daarop wordt een korte beschrijving gegeven van elke zeewezen dat in het spel voorkomt. Dat is voor mij zoals een goed koekje bij de koffie. Het hoeft niet, maar het doet je soms terugkeren naar een horecazaak.

Aqua  duurt niet lang, is overzichtelijk, uitdagend en dekt in mijn collectie prima het onderwaterleven-thema.

Koop dit spel als jij…

  • graag puzzelt,
  • op zoek bent naar een spel dat niet zo lang duurt en toch nog boeiend is,
  • aangesproken voelt door het thema van het onderwaterleven.

Laat dit spel liggen als je …

  • pijn aan je ogen krijgt als je te lang naar felgekleurde afbeeldingen kijkt om goede combinaties te vinden,
  • een hekel hebt aan variabele score-mogelijkheden,
  • calamares met tartaarsaus het enige diepzeeleven is dat jouw interesse kan opwekken.

Speloordeel

  • Materiaal: 9,5/10
  • Spelmotor: 8/10
  • Handleiding: 10/10
  • Spelplezier: 15,5/20
  • Totaal: 86 %